盛泽镇作为我国四大绸都之一，是有着悠久历史的丝绸纺织重镇，早在明清时期就以发达的丝绸织造业和繁盛的丝绸贸易而闻名，与苏州、杭州、湖州并称为中国的四大绸都。形成于清初的盛泽“庄面”是中国最早的丝绸专业市场，至今已有300多年的历史。市场的出现引来万商云集，素有“日出万匹，衣被天下”的美誉。如今盛泽已成为我国丝绸纺织产业主要的生产基地、出口基地和产品集散基地，被中国纺织工业协会命名为“中国丝绸名镇”。

中国东方丝绸市场：从“马路市场”到“第一布市”

500年前，盛泽人就办起了一个个专业生产丝绸的手工作坊，同时开出了一家家丝行、绸行，逐渐形成了早期原始状态的丝绸集市——“庄面”。偏居江南一隅的盛泽出现了“水乡成一市，罗绮走中原”的盛况。

上个世纪80年代初，改革开放的春风吹绿了大地。盛泽一些在计划的夹缝中苦苦挣扎的乡镇企业乘势而上，星星之火逐渐蔓延成燎原烈焰。1986年10月，盛泽西郊，一片当初白荡形成的湖底荒地上，最早的东方丝绸市场拔地而起。这个现在已经被多次更新换代的纺织品批发市场，当初以非常简陋的面孔出现。仅8000平方米的建筑工地上，建起了100余间简易商铺。146家来自吴江各乡镇及杭州、绍兴、嘉兴等地方的纺织厂纷纷抢滩，在此设立贸易“窗口”。几排低矮的平房门前，商家出样的产品只能堆放在门前搭起的水泥板上。

越来越多的国内纺织厂跟风而上，扎根这个难得的平台。由于没有固定的经营场所，许多“日出而现，日落而去”的地摊随之出现。鼎盛时期，马路边挤满了一个接一个摊位。就凭这么一个简陋的“马路市场”，东方丝绸市场刚一露面，就展示了它无穷的魅力：平均每天入场交易人数超过千人，日均交易额达30余万元。这个一开始就让人深感震惊的市场，不仅印证了当初决策者的英明，而且带动了盛泽纺织业迅速迈上新的历程。

如今，在东方丝绸市场的强势推动下，盛泽的纺织业迅猛发展，从单一的真丝绸发展到人造丝、合丝、真丝、交织、仿真等多个系列、数千个品种，形成了一条从纺丝、缫丝、织造、染整、面料深加工到服装、服饰的纺织产业链。尤其是1999年以来，盛泽7年间有近300亿资金投向了纺织业，7万余台无梭织机马不停蹄，使盛泽形成了年产化纤丝100余万吨、真丝绸及化纤面料60亿米、面料染整15亿米、面料深加工20亿米、服装5000万件（套）的生产能力，成为名副其实的中国第一纺织产业基地。

随着交易额攀升一个个高度，中国东方丝绸市场也在实现着一个个跨越。如今，东方丝绸市场不仅是名副其实的全国第一集散中心，而且已经成为国内重要的纺织品价格形成中心和信息发布中心。东方丝绸市场云集了国内外各类纺织产品，成为当之无愧的纺织面料交易晴雨表和商情中心。国家贸易部要求东方丝绸市场每隔5天就上报一次主要产品价格信息，并且将其作为基准价向全国发布。日前，中国纺织工业协会正式发文，授予东方丝绸市场“中国纺织面料流行趋势发布基地”称号，作为全国第一个纺织面料流行趋势发布的中心。

作为信息发布中心，东方丝绸市场引领着经营户从最初的“跟风走”到成为“领跑者”，成了吸引国内外越来越多经营户的“磁场”。如今，东方丝绸市场的经营户，已经从当初的146家，增加到近5000家。而东方丝绸市场的经营面积，也从当初的8000平方米，到现在包括各类配套设施在内的325万平方米。