《绝对现场》2003年7月7日正式开播，每档时长30分钟，播出时间为18：20 — 18：50，《绝对现场》一经推出，就受到广大观众的欢迎和好评。根据AC尼尔森的统计，第一周平均收视点达3.1，瞬时收视值摸高达到7.6，第一周即进入AC尼尔森电视节目排行榜，名列第19位。此后，节目收视率节节攀升，影响力与日俱增，目前栏目收视率稳定在4个点左右。最高周（10月6日到10月12日）平均收视率达5个点，并多次进入AC尼尔森排行榜前十名。《绝对现场》的成功开播，是总台上下同心协力、锐意创新的结果，也是城市频道积极开拓、勇闯市场结出的硕果。

　　栏目创办之初，总台领导明确提出《绝对现场》要办成《南京零距离》的姊妹节目，但绝不能是“零距离”的翻版，这给城市频道提出了新的要求。根据总台领导的要求，城市频道从背景的设计、主持人风格、报道样式、子栏目的设置等诸方面进行了精心的研究，从播出的效果来看，《绝对现场》特色鲜明，导向正确，给观众带来了新气象、新感觉，也给南京地区的电视新闻改革吹进了一股清新的风，并和“零距离”形成了“优势互补”。

　　着力于现场感的营构，是《绝对现场》的主要特色。记者尽可能在第一时间内赶到事发现场，多角度全方位或全程报道某一新闻事件，并通过卫星连线把前方现场记者和演播室主持人即时联系起来。前方记者作为一个目击者，现场描述事件的来龙去脉，是一种原生态的展示。

　　栏目开播第一天，正赶上全省持续暴雨，防汛形势严峻，为了让观众第一时间了解全省抗洪的现场情况，栏目抽调精兵强将组成了城市频道抗洪特别报道组，当天就赶往盱眙县汛情较为严重的明祖陵镇团结河，此时的团结河受洪水影响已处于倒流状态，湍急下泄的洪水对明祖陵镇人民生命财产安全构成严重威胁，报道组果断决定，将《绝对现场》的首次直播锁定团结河抗洪一线。经过紧张而周密的准备，当晚18点21分，抗洪一线的直播画面与前方主持人信号通过卫星传回南京的演播室，并第一时间直播给了全省的观众。

　　如《南京零距离》开播前一样，城市频道再次“不拘一格”大胆启用了时尚节目主持人吴珊担当新闻主播。孟非的幽默诙谐和吴珊的亲和灵秀，相得益彰，成为城市频道的新亮点。

　　为了使《绝对现场》有个好的起点，与《南京零距离》一起组成优势版块，在“零距离”正常播出不中断，人手十分紧张的情况下，频道上下齐动员，加班加点进行工作，每晚“零距离”节目播出之后，频道领导召集有关骨干开会，商量工作，经常到了深夜十一二点钟，城市频道的办公区仍然是灯火通明，在短短二十天的时间里，城市频道的年轻人以惊人的工作效率和毅力，完成了从节目策划、节目包装、舞美设计、景片安装、栏目推介等诸多工作，确保了栏目成功推出。

　　《绝对现场》的成功开播，使城市频道构成了从18：20-19：50一个半小时的新闻节目版块，形成了频道的收视热点。《绝对现场》的成功推出，是总台领导将舆论导向和市场意识有机结合的一大创新，是总台各部门协同作战的结果，《绝对现场》要走的路还很长，它的成长，还需要得到大家更多的支持和关心。